مكتبة الإسكندرية.. كيف عبرت المعرفة ألفي عام من المجد والاندثار؟

على ضفاف البحر المتوسط، حيث كانت السفن تحمل إلى الإسكندرية بضائع الشرق والغرب، نشأ قبل أكثر من ألفي عام مشروع طموح أراد أن يجمع معارف العالم القديم في مدينة واحدة. كانت لفائف البردي تعبر الموانئ محملة بالشعر والفلسفة والطب والرياضيات، بينما كان ملوك مصر البطالمة يتطلعون إلى جعل عاصمتهم مركزًا تتلاقى فيه عقول العلماء، وتتسع فيه حدود المعرفة الإنسانية.

ومن ذلك الطموح وُلدت مكتبة الإسكندرية، التي أصبحت إحدى أشهر المؤسسات العلمية في التاريخ القديم، وشهدت ازدهارًا فكريًّا ارتبط بأسماء تركت أثرها في فهم الإنسان للأرض والطبيعة والعلوم.

ومع تعاقب القرون، تراجعت المؤسسة العلمية، وبقيت فكرتها حاضرة في الذاكرة الإنسانية حتى افتتاح مكتبة الإسكندرية الحديثة عام 2002. وبين لفائف البردي والكتب الرقمية، تمتد حكاية تكشف كيف تستطيع المؤسسات الثقافية أن تصنع المعرفة وتحفظها، وكيف يصبح انتقالها بين الأجيال جزءًا من قدرة الحضارات على بناء مستقبلها.

المعرفة في بلاط البطالمة

بدأت الحكاية عقب وفاة الإسكندر الأكبر عام 323 قبل الميلاد، حين آلت مصر إلى بطليموس الأول، الذي أسس الأسرة البطلمية وسعى إلى ترسيخ الإسكندرية عاصمةً سياسية وثقافية لمملكته.

وتُرجح المصادر التاريخية أن فكرة إنشاء المكتبة نشأت في عهده، ثم أخذت صورتها المؤسسية خلال حكم ابنه بطليموس الثاني، بين عامي 282 و246 قبل الميلاد، مع توسع جهود جمع المؤلفات واستقطاب العلماء.

امتلكت مصر آنذاك مقومات ساعدت على تحقيق هذا الطموح؛ فقد وفرت ثروتها الزراعية موارد مالية كبيرة، بينما منحها إنتاج البردي مكانة بارزة في صناعة مواد الكتابة التي اعتمد عليها العالم اليوناني والروماني.

وفي الحي الملكي بالإسكندرية، ارتبطت مكتبة الإسكندرية بمؤسسة علمية عُرفت باسم “الموسيون”، أتاحت للعلماء الإقامة والبحث والتدريس برعاية البلاط البطلمي.

وتحكي المصادر عن سياسة واسعة لاقتناء الكتب، شملت إرسال وكلاء للبحث عن المخطوطات في مدن البحر المتوسط. وتورد بعض الروايات أن الكتب الوافدة على السفن كانت تُنسخ في الإسكندرية، ويُحتفظ بأصولها داخل المجموعة الملكية.

كان وراء هذا النشاط طموح ثقافي وسياسي واضح؛ فامتلاك الكتب واستقطاب العلماء أصبحا وسيلتين لتعزيز مكانة العاصمة، وإظهار قدرتها على منافسة المراكز الفكرية في العالم القديم.

علماء يرسمون حدود المعرفة

ازدهرت المكتبة خلال حكم البطالمة الأوائل، وأصبحت بيئتها العلمية حاضنة لأبحاث امتدت من الأدب واللغة إلى الجغرافيا والرياضيات والطب.

وتكشف تجربة إراتوستينس، أحد أبرز أمناء المكتبة، عن الطموح العلمي للإسكندرية؛ فقد استطاع تقدير محيط الأرض مستعينًا بظلال الشمس والمسافات والحسابات الهندسية، في إنجاز سبق وسائل القياس الحديثة بقرون طويلة.

وفي مجال آخر، برز كاليماخوس القيرواني، الذي ارتبط اسمه بتطوير واحد من أشهر أنظمة الفهرسة في التاريخ القديم.

فقد وضع عملًا ضخمًا عُرف باسم “بيناكس“، ضم قوائم بالمؤلفين ومؤلفاتهم موزعة على مجالات المعرفة، في محاولة لتنظيم المجموعة الكبيرة من النصوص وتيسير الرجوع إليها.

وتكتسب هذه التجربة أهميتها من سؤال ظل يرافق المكتبات عبر العصور: كيف يستطيع الباحث الوصول إلى المعرفة التي يحتاجها وسط آلاف المؤلفات؟

كان التنظيم هنا امتدادًا لعملية جمع الكتب؛ فالفهرسة تمنح النصوص مواضع واضحة داخل الذاكرة المكتوبة، وتسمح بإعادة استخدامها والبناء عليها.

ومن خلال إراتوستينس وكاليماخوس تتضح صورتان متكاملتان للحياة العلمية: باحث ينتج معرفة جديدة، وآخر يطور الوسائل التي تساعد على تداول المعارف القائمة.

ومن هذه الزاوية، تبرز الغاية 9.5 من الهدف التاسع لأهداف التنمية المستدامة، المعني بالصناعة والابتكار والهياكل الأساسية، التي تدعو إلى تعزيز البحث العلمي والقدرات التكنولوجية وتشجيع الابتكار.

فالتقدم العلمي يحتاج إلى بيئة تمنح الباحثين الموارد والوقت وفرص تبادل المعرفة، وهي مقومات تجلت مبكرًا في تجربة مكتبة الإسكندرية، وإن اختلفت وسائلها وأهدافها عن مؤسسات البحث الحديثة.

بين مجد المكتبة وتقلبات السلطة

ارتبط ازدهار المكتبة برعاية الحكام، وكانت هذه الرعاية نفسها أحد العوامل التي حددت مسارها عندما تغيرت الظروف السياسية.

ففي عام 145 قبل الميلاد، أدت الصراعات السياسية في عهد بطليموس الثامن إلى إبعاد عدد من العلماء، بينهم كبير أمناء المكتبة أريستارخوس الساموثراكي، المعروف بدراسة النصوص اليونانية وتحقيقها.

ومع خروج العلماء وتراجع مستوى الرعاية الملكية، بدأت المكانة العلمية للمؤسسة تتأثر تدريجيًَا، في حين واصلت مؤلفات ومناهج بحثية الانتشار عبر النسخ والتداول في مراكز أخرى من العالم القديم.

وتوالت التحولات مع انتقال مصر إلى الحكم الروماني عام 30 قبل الميلاد، ثم تعرض الإسكندرية لاضطرابات عسكرية ودينية خلال القرون اللاحقة.

واللافت أن قصة نهايتها أصبحت أكثر شهرة من تفاصيل تراجعها؛ إذ تناقلت المؤلفات روايات عن حريق يوليوس قيصر عام 48 قبل الميلاد، وأحداث العصر الروماني، وتدمير معبد سيرابيس عام 391 ميلاديًّا.

وتختلف هذه الوقائع في طبيعتها وتواريخها، كما أن الأدلة المتاحة تجعل تحديد مصير المجموعة الملكية الأصلية مسألة تاريخية معقدة. وتشير القراءة الأوسع لهذه المرحلة إلى تراجع طويل تداخلت فيه الصراعات السياسية وضعف الرعاية وتغير المؤسسات الفكرية.

كما تكشف هذه التجربة أهمية الاستقرار والدعم المستمر للمؤسسات العلمية؛ فتراكم المعرفة ثمرة جهود تمتد عبر أجيال، ويظل ازدهارها مرهونًا بقدرة المجتمعات على رعاية العلماء وحماية مؤلفاتهم من آثار التقلبات السياسية.

من البردي إلى العصر الرقمي.. عودة مكتبة الإسكندرية

بعد قرون طويلة، افتُتحت مكتبة الإسكندرية الحديثة عام 2002، لتستعيد المدينة مشروعًا ثقافيًّا يستلهم تاريخها في جمع المعرفة وتعزيز البحث والتواصل بين الثقافات.

تطل المكتبة الحديثة على البحر المتوسط بمبناها الدائري المميز، الذي أصبح أحد معالم المدينة المعاصرة. ومن خلف هذا الحضور المعماري، تتجسد رسالة ثقافية تستند إلى حفظ التراث وتشجيع البحث العلمي وتوسيع فرص الاطلاع على مصادر المعرفة.

وتتوزع أنشطة المؤسسة بين مجموعاتها ومراكزها البحثية والثقافية، ومجالات دراسة المخطوطات والتراث، وتطوير الوسائل الرقمية التي تساعد على حفظ المواد المعرفية وتنظيمها وإتاحتها، لتكشف لنا المقارنة بين العصرين عن تحول عميق في علاقة الإنسان بالمكتبة.

فقد كانت لفائف البردي في العالم القديم تحتاج إلى النسخ المادي والانتقال بين المدن، وكانت قدرة العلماء على الاستفادة منها تتأثر بوجودهم بالقرب من مراكز العلم. أما التقنيات الرقمية فتتيح إمكانات أوسع لحفظ نسخ من المواد التراثية، وتسهيل البحث فيها والوصول إليها عبر المسافات.

وهكذا تنتقل قضية حفظ المعرفة من الاهتمام بالمخطوط بوصفه أثرًا ماديًّا إلى الاهتمام أيضًا بما يحمله من أفكار يمكن دراستها وإعادة تقديمها للأجيال الجديدة.

وفي الوقت نفسه، تتسع الوظيفة المجتمعية للمؤسسات الثقافية المعاصرة لتشمل الحوار العام والقضايا المرتبطة بحياة الناس.

ومن أمثلة ذلك ما تناولته مؤسسة حماة الأرض في تقريرها عن تنظيم مكتبة الإسكندرية أسبوع المرأة للبيئة المستدامة، في نموذج لحضور المكتبة ضمن الأنشطة الثقافية المعنية بمشاركة المرأة وقضايا المجتمع.

ذاكرة الأجيال القادمة

تجمع بين مكتبة الإسكندرية القديمة والحديثة فكرة إنسانية عابرة للزمن: أن حصيلة المعرفة التي ينتجها جيل يمكن أن تصبح نقطة انطلاق لأجيال تالية.

فقد ارتبطت المكتبة البطلمية برعاية ملكية أتاحت للعلماء التفرغ للبحث، بينما فتحت التقنيات الحديثة آفاقًا أوسع لحفظ المعرفة وإتاحتها، بما يمنح الأجيال الجديدة فرصًا أكبر للتعلم والبحث والاستفادة من التراث الإنساني.

وتمنح هذه الرحلة التاريخية معنى معاصرًا لحماية التراث الثقافي؛ فكل مخطوط يحمل أثرًا من خبرات البشر وأسئلتهم واكتشافاتهم، ويتيح الحفاظ عليه للأجيال التالية فرصة استكمال ما بدأه السابقون.

ومن هنا تكتسب الغاية 11.4 من الهدف الحادي عشر لأهداف التنمية المستدامة، المعني بمدن ومجتمعات محلية مستدامة، أهميتها؛ إذ تدعو إلى تعزيز الجهود الرامية إلى صون التراث الثقافي والطبيعي.

وبين الماضي والحاضر، تتجدد مسئولية المؤسسات الثقافية في حماية ما وصل إلينا، وإضافة ما يمكن أن ينفع من سيأتون بعدنا.

وفي هذا الامتداد بين ذاكرة الماضي وآفاق المستقبل، تبرز أهمية الرسالة المعرفية التي تتبناها مؤسسة حماة الأرض؛ إذ ترى في نشر الوعي وإتاحة المعرفة سبيلًا لتمكين الإنسان من فهم التحديات المحيطة به، والمشاركة في بناء مستقبل أكثر وعيًا واستدامة وقدرة على مواجهة المتغيرات.

فالمعرفة التي احتفظت بها لفائف البردي في مكتبة الإسكندرية قبل قرون أصبحت اليوم جزءًا من ذاكرة إنسانية واسعة، وما تمنحه المكتبات لهذه الذاكرة من حماية وإتاحة يسمح للأجيال الجديدة بالاستفادة من إرث السابقين، والبناء على منجزاتهم العلمية والفكرية، وفتح آفاق جديدة للمستقبل.